【電子産業】ソニーらしさとは「横断すること」

　常見陽平氏のエントリ

http://blogos.com/article/28582/

を呼んで、そういえば「ソニーらしさ」って何だろうな、と改めて考えてしまった。

　ソニーの技術者の開発履歴をひもとくと、興味関心に従ってポンポンと分野を変えていることが分かり、興味深い。私が思いつくだけでも、

・8ビットパソコン「MSX」を手がけていた技術者が、SuiCaやEdyに使われる非接触ICカード「FeliCa」の基幹技術を開発した

・音響機器に欠かせないピークレベルメータの開発者が、家庭用ゲーム機「プレイステーション」の事業を立ち上げた（これはもちろん久多良木氏のことである）

・UNIXワークステーション「NEWS」の開発チームが、後にPCブランド「VAIO」を立ち上げた

・エンターテインメントロボット「AIBO」を開発した技術者が、踊る音楽プレーヤ「Rolly」の開発に寄与した

・Blu-ray Disc技術の開発者が、レーザ技術を応用した医療事業を立ち上げた

など、その横断っぷりは見事の一言である。

　　
　ソニーの場合、イノベーションの起源はトップでなく、現場の技術者にある。VAIO、プレイステーション、FeliCaなど、ソニーが生んだ様々な革新的商品を生んだのは、「現場の技術者が『面白い』と思ったものには何でも取り組む」、というソニーの間口の広さだったと思う。

　Appleのように、創業者のトップダウンの元に商品を絞り込むこともなく、Googleのように「世界の情報を整理する」といった明確なビジョンを定めることもない（そのことは、ソニー全体の戦略に一貫性がないという欠点にもなっているが）。技術者が持つスキル、熱意、興味関心をタネにして、アメーバのごとく新規事業を立ち上げる、究極のプロダクトアウト型企業。それが、私の考える「ソニーらしさ」である。

　ソニーの有名な社是：

　「真面目なる技術者の技能を、最高度に発揮せしむべき自由闊達にして愉快なる理想工場の建設」

　は、まさにこの「技術者主導」を高らかに歌い上げたものである。このためソニーの社長は、個々の技術者が生み出すイノベーションを上手に引き出して統合する、音楽でいえば指揮者のような難しい役割が求められる。

　ソニーの次の社長と目される平井一夫氏は、CBSソニー（現：ソニー・ミュージックエンタテインメント)の出身。それはかつて、初代プレイステーションのコントローラをめぐって久多良木氏と激論を交わし、中止が見込まれたFeliCa事業を「2年で中止とは何事か！もう一度やってみろ！」と救ってみせ、そして自ら音楽家としてタクトを振るった経験がある故・大賀典雄社長の出身と同じである。平井社長の指揮のもと、ソニーが新たな「ソニーらしい」事業を生み出すことを願ってやまない。